¿Dónde están las arco iris? Eso se preguntaban los investigadores de genética en la Universidade de Santiago que analizaban la presencia de truchas repobladoras en los ríos gallegos. La respuesta fue clara: apenas hay. Sólo un 4% de los individuos tiene origen centroeuropeo, porcentaje muy bajo en relación con el de otros ríos más orientales de España donde sí han sobrevivido en mayor número.

Las truchas y huevos de repoblación no sólo han sido pasto de las gallegas, mejor adaptadas, sino que los investigadores del departamento de genética que dirige el profesor Paulino Martínez en la Facultade de Veterinaria de Lugo descubrieron en Galicia dos linajes autóctonos muy antiguos, el ancestral y el atlántico, que no deberían mezclarse, pues uno de ellos es único en Europa.

Este linaje ancestral, conocido como Duero, al aparecer también en la cuenca alta de este río, ocupa en Galicia el Miño alto lucense y el Sil. Sólo vive en estos cauces y data de hace un millón de años. La científica responsable de la monitorización genética, Carmen Bouza, afirma que la trucha de repoblación sólo ha podido adaptarse en unos pocos lugares de aguas estancadas, y ha sido incapaz de progresar en aguas rápidas y con menos comida que en las piscifactorías.

«Este linaje ancestral es un recurso evolutivo mayor, el sexto descubierto en Europa -explica Bouza-, y habría sido una gran pérdida de haber sido desplazado por el linaje de la trucha domesticada, pero a la postre pesó la adaptación de cientos de miles de años».

La investigadora opina que las repoblaciones con trucha centroeuropea fueron bienintencionadas, porque es difícil cultivar trucha silvestre, pero faltó control de los resultados. «Sigue habiendo bastante trucha en nuestros ríos, aunque los pescadores, como son muchos a extraer, tengan otra percepción. Pero además es una población robusta, sin síntomas de erosión genética», dice. Si se ha visto desplazada de algunos lugares es por su mayor sensibilidad a la contaminación que otras especies, como bogas o escalos. En su opinión, es difícil acabar en poco tiempo con el fruto de cientos de miles de años, pero, a la vista de las minicentrales, los embalses, la contaminación y la sobrepesca, señala: «Es obligación de todos que ese recurso perviva y se sostenga de forma natural; la repoblación debería ser puntual, por motivos graves, y con nativas de cada área».

A juicio de algunos pescadores descontentos con el escaso juego deportivo que ofrece la trucha de repoblación con origen en los cauces alemanes y lagos suizos, la apuesta por las autóctonas conllevará un mayor esfuerzo en mantener reservas de reproductores y alevines, teniendo que estar bien separados. Apuntan que puede ser más interesante preservar las poblaciones ya existentes, aunque escasas, regulando la forma de pesca hasta su recuperación.

Cotos intensivos

Para el subdirector xeral Emilio Rosa, las repoblaciones deberán dirigirse a suplir vacíos de población, favoreciendo que el propio río se recupere de la extracción hasta el óptimo que pueda alimentar. Y alerta: «Tengamos en cuenta que nuestros ríos son menos productivos que otros con más caliza en los suelos, y que a los pescadores no les gusta la reducción de permisos y capturas en los cotos».

Los tramos intensivos han sido los lugares donde más truchas foráneas se han soltado hasta ahora, «para que piquen». En la actualidad, las universidades gallegas ya poseen recursos biotecnológicos para garantizar la reproducción de poblaciones autóctonas. En adelante se confía en reproducir suficiente trucha de cada cuenca para su reintroducción en los tramos más empobrecidos, aprovechando la experiencia con el salmón salvaje en Galicia, al que se ha podido alimentar en cautividad, desovándolo varias veces para repoblar el río.

Sobre el salmón, Francisco Hervella confirma que el pasado año fue excepcional, con 302 capturas en Galicia (236 en el Eo), aunque el actual y el próximo serán más flojos, al corresponder el alevinaje con años secos, de cauces bajos y, por tanto, con una menor previsión de retorno a los ríos.